La tavola periodica più antica del mondo

La tavola periodica di 134 anni (Università di St. Andrews)

Gli studiosi ritengono di aver scoperto il più antico esemplare di una tavola periodica degli elementi. Era stato trovato nel 2014 nel dipartimento di chimica dell’Università di St. Andrews, in Scozia, durante la pulizia di un magazzino. Il grafico degli elementi risale al 1885, una decina di anni dopo la presentazione della relazione sulla periodicità da parte del grande scienziato russo Dmitrij Mendeleev.

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12 tombe a corridoio dei Sedici Regni

Un’offerta rituale in bronzo (Xinhua)

Un antico complesso di tombe è stato scoperto in un villaggio in Cina, nella provincia nordoccidentale dello Shaanxi. Risale all’epoca dei Sedici Regni (304-439 d.C.) e comprende 12 tombe a corridoio disposte su due file. All’interno vi erano numerose offerte funerarie, quali statuette di terracotta e monete di bronzo.

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La fortezza tolemaica di Berenice a guardia del commercio di elefanti

Il muro difensivo scoperto nel 2013 (S.E. Sidebotham)

Una missione archeologica polacca-americana sta scoprendo la mura fortificate di Berenice, un’antica città ellenistica sulla costa del Mar Rosso in Egitto. Vennero costruite 2.300 anni fa dai Tolomei, una dinastia di sovrani discendenti da uno dei generali di Alessandro Magno. Le mura proteggevano il porto di Berenice, utilizzato per commerciare oro, avorio e anche elefanti da guerra.

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Il primo tempio del dio Xipe Tótec

(Melitón Tapia, INAH)

Gli archeologi messicani avrebbero scoperto il primo tempio dedicato a Xipe-Totec, un dio della fertilità preispanico raffigurato senza pelle, come un dio dorato, oppure con una seconda pelle umana. I recenti scavi in un sito della civiltà Popoloca hanno rinvenuto le sculture di un torace con una seconda pelle e due grossi teschi. Sono segni inconfondibili di Xipe-Totec, che in lingua nāhuatl significa “Nostro Signore lo Scorticato”.

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Due busti Romani a Scythopolis

(Eitan Klein, Israel Antiquities Authority)

Due busti in pietra calcarea sono stati casualmente scoperti da una donna vicino alla città di Beit She’an, in Israele. Risalgono alla fine del periodo romano (III-IV secolo d.C.) e mostrano due uomini, le cui sepolture potrebbero essere nelle vicinanze. Qui sorgeva l’antica Scythopolis, una delle dieci città di cultura greco-romana della Decapoli.

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Top ten delle scoperte archeologiche del 2018

Nuove scoperte a Pompei: affresco di Leda e il cigno (Cesare Abbate, MiBAC)

La rivista americana Archaeology ha selezionato le dieci scoperte più interessanti del 2018. Dagli enigmatici reperti dell’Età del Bronzo agli ultimi studi sull’evoluzione umana, ecco alcune delle 10 scoperte più interessanti e importanti del 2018.

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Top ten delle scoperte 2018 sui Nativi Americani

(Shutterstock)

Il 2018 è stato un anno pieno di scoperte scientifiche sui primi abitanti delle Americhe. Sappiamo che passarono dalla Siberia al Nord America attraverso lo stretto di Bering, ma i ricercatori ignorano esattamente dove, quando e come. Dalla più antica mummia nordamericana, agli sconosciuti legami genetici tra gli abitanti del Nord e del Sud America, ecco le 10 scoperte più affascinanti sui primi americani.

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La straordinaria tomba di Wahtye, sacerdote reale egizio di oltre 4 millenni fa

(Mohamed Abd El Ghany / Reuters)

Un’eccezionale tomba di 4.400 anni, incredibilmente intatta, è stata scoperta nella necropoli di Saqqara, in Egitto. Costruita per un “Ispettore della barca sacra” di nome “Wahtye”, contiene almeno 55 statue. Sotto la tomba, gli archeologi hanno trovato cinque pozzi funerari, uno dei quali potrebbe contenere il sarcofago di Wahtye.

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Un tesoro bizantino a Cesarea marittima

(Clara Amit, Israel Antiquities Authority)

Un eccezionale cofanetto di bronzo con 24 monete d’oro è stato scoperto nella città medievale di Cesarea, in Israele. Venne nascosto tra le pietre di un pozzo, probabilmente all’epoca della prima crociata, alla fine dell’XI secolo d.C. Il tesoro include un orecchino d’oro, 18 dinari fatimidi e 6 rarissime monete imperiali bizantine d’oro.

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Nuove mummie nella necropoli di Dahshur

(Ministero delle Antichità egiziano)

Gli archeologi egiziani hanno scoperto otto sarcofagi di pietra calcarea nella necropoli di Dahshur, a sud del Cairo. Risalgono al periodo tardo dell’antico Egitto (VII-IV secolo a.C.). All’interno dei sarcofagi, degli splendidi cartonnage colorati avvolgevano ancora le mummie.

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Il cavallo del comandante Romano vicino a Pompei

Il cavallo del comandante Romano (ANSA/Cesare Abbate)

Un eccezionale cavallo di razza è emerso dagli scavi di una sontuosa villa Romana, vicino a Pompei. La cosiddetta Tenuta del Sauro Bardato, conservata in maniera eccezionale, apparteneva certamente a un comandante o a un altissimo magistrato militare. Dei tre cavalli rinvenuti, uno era già bardato con ricchi finimenti in ferro e bronzo, ma non poté sfuggire all’eruzione perché ancora legato alla stalla.

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Una maschera neolitica di 9.000 anni fa?

(Clara Amit, Israel Antiquities Authority)

Una rara e misteriosa maschera di pietra è stata scoperta nei pressi di Pnei Hever, un insediamento israeliano in Cisgiordania. Probabilmente portata in superficie dalle attività agricole, è stata trovata da un uomo che ha avvisato le autorità. «È una scoperta unica nel mondo archeologico», ha dichiarato l’archeologo Ronit Lupu. Si tratterebbe di una delle maschere rituali più antiche al mondo, ma la sua autenticità è ancora da confermare.

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