Un gruppo di scienziati dell’Università di Cambridge sfata il mito secondo cui l’evoluzione dei primati corrisponde all’ingrossamento dei loro cervelli. Questo studio può essere utile per risolvere il mistero dell’Homo floresiensis – soprannominato ‘Hobbit’ a causa della bassa statura. L’analisi dei fossili ha permesso di ricostruire l’evoluzione del cervello di 60 specie di primati: 37 esistenti e 23 estinte. I risultati mostrano che per una … Continua a leggere La natura degli hobbit/4

Un nuovo modello sulle origini dei primati è stato proposto dal ricercatore del Buffalo Museum of Science, Michael Heads, e presentato su Zoologica Scripta. Sostiene che le distribuzioni dei principali gruppi di primati siano correlati alle placche tettoniche del Mesozoico e che le loro varietà di specie siano congruenti con l’evoluzione di un antenato diffuso sulla Pangea 185 milioni di anni fa. Heads avrebbe incorporato … Continua a leggere L’origine dei primati

Il detto “una casa ordinata, una mente ordinata” è particolarmente tenuto in considerazione dai ricercatori dell’evoluzione umana; una delle caratteristiche del comportamento moderno è infatti la sofisticata organizzazione degli spazi abitativi. Ora uno studio pubblicato su Science indica almeno nel sito di Gesher Benot Ya’aqov (Israele), popolato da hominini quasi 800000 anni fa, le radici di questa accuratezza. Mentre i luoghi occupati dagli uomini moderni … Continua a leggere Le origini “dell’ordine”

Un nuovo studio in pubblicazione sul Proceedings of the National Academy of Sciences si inserisce indirettamente nel dibattito sulla presunta caduta di comete nel Nord America circa 13000 anni fa (vedi qui e qui). Il team internazionale di scienziati condotto dal professore Eske Willerslev, dell’Università di Copenhagen, sostiene di avere delle prove che mammut e cavalli sopravvissero all’ultima glaciazione – forse fino al 5600 a.C. … Continua a leggere Comete sul Nord America/3

Secondo uno studio condotto da Bruno Boulestin e pubblicato su Antiquity, nell’insediamento Herxheim (Germania meridionale), in pochi decenni centinaia di persone vennero macellate come animali e mangiate prima che se ne buttassero i resti in fosse ovali. Il sacrificio rituale sarebbe avvenuto durante (presunte) cerimonie che interessavano schiavi, prigionieri di guerra o altri. I ricercatori sospettano che una crisi sociale o politica abbia innescato varie … Continua a leggere Un cannibalismo di massa