Lo studio condotto dai ricercatori Richard Ed Green e David Reich ha confrontato il genoma di cinque esseri umani viventi con il 60% di quello dei Neandertal, ottenuto nell’ambito del Neanderthal genome project, diretto dal genetista Svante Pääbo del Max Planck Institute. I risultati ha permesso di stimare dall’1 al 4 % la quantità di genoma che i Sapiens dell’Eurasia devono a quella specie, presupponendo … Continua a leggere Gli esseri umani si incrociarono con i Neandertal/3

Una nuova analisi del DNA ha scoperto le prime valide prove genetiche secondo cui i “moderni” esseri umani (gli Homo sapiens) si incrociarono con i Neandertal, misteriosamente estintisi circa 28000 anni fa. In più, l’accoppiamento tra le due specie apparentemente ebbe luogo nel Medio Oriente – e non in Europa come precedentemente ritenuto – poco dopo che gli esseri umani lasciarono l’Africa. “Ora possiamo dire … Continua a leggere Gli esseri umani si incrociarono con i Neandertal/2

Una nuova ricerca indica che la camminata in posizione eretta e una relativamente sofisticata abilità di manipolare oggetti si evolvettero di pari passo tra i primi ominidi 6 milioni di anni fa. Siccome le prime tracce di produzione di strumenti di pietra risalgono ‘solo’ a 2.6 milioni di anni fa circa, l’ipotesi è che l’evoluzione dei pollici opponibili precedette l’abilità motoria di creare tali oggetti. … Continua a leggere I primi ominidi avevano mani simili a quelle dell’uomo

Un nuovo studio indica che l’acqua potabile contaminata dall’arsenico avvelenò probabilmente per secoli la popolazione costiera dei Chinchorro, nei deserti settentrionali del Cile. Le loro mummie sono le più antiche del mondo. “Io credo che questa antica popolazione fosse continuamente esposta all’arsenico bevendo acqua contaminata con alti livelli di arsenico, endemico nella regione Camarones”, dice l’autore dello studio Bernardo Arriaza, dell’Universidad de Tarapacá de Arica. … Continua a leggere I Chinchorro furono avvelenati dall’arsenico

In tutta la loro storia, gli antichi Egizi hanno registrato dei viaggi verso un luogo chiamato ‘Paese di Punt‘, o ‘Terra di Punt’. Era una lontana risorsa di animali esotici e beni preziosi: da lì si portavano indietro profumi, pelli di leopardo, elettro e addirittura babbuini. Gli egittologi hanno a lungo dibattuto sulla localizzazione di Punt. La presenza di profumi suggerisce che si trovasse da … Continua a leggere Alla ricerca della Terra di Punt

Una nuova ricerca ha identificato delle incisioni sulle pietre pitte come la lingua scritta dei Pitti – la confederazione di tribù celtica o pre-celtica che abitò fino al X secolo d.C. l’odierna Scozia orientale e settentrionale. Finora si pensava che le incisioni, dei petroglifi (o incisioni rupestri) altamente stilizzati, fossero “arte rupestre” (rock art) oppure legate all’araldica. Lo studio, pubblicato sul Proceedings of the Royal … Continua a leggere La lingua scritta dei Pitti

Guardate un’antica moneta sotto una luce ordinaria e i lineamenti della superficie, logorati nel passaggio di mano in mano, saranno difficili da distinguere. Ma puntateci un riflettore da un angolo e le ombre enfatizzeranno qualche altro dettaglio. Questo principio basilare sta dietro a una nuova tecnica che sta aiutando gli archeologi a rivelare delle tracce precedentemente invisibili, nascoste nelle superfici consumate o danneggiate di oggetti … Continua a leggere Gettare luce sul passato