Uno stereotipo su Akhenaton è che fosse un pacifista. Pure i nazisti lo odiarono per questo.

Ma una ricerca, presentata dal Prof. James Hoffmeier al simposio sull’Egitto di Toronto, mostra che i capi della città egizia di Akhetaton (l’odierna Amarna) – inclusi Akhenaton, Tutankhamon e Nefertiti – rifornirono tutti una fortezza piuttosto grande nel deserto del Sinai.

Situata a Tell el-Borg, il formidabile bastione misurava 120 x 80 metri di grandezza. Le mura erano spesse 4 metri ed erano parzialmente circondate da un fossato – probabilmente secco.

Considerando la topografia della zona e che nell’antichità esisteva una laguna nelle vicinanze, era difficile entrare nell’Egitto vero e proprio senza passare per il forte.

Venne usato fino alle fine della 18′ dinastia, quando il forte venne abbandonato in favore di uno nuovo costruitogli accanto. Hoffmeier ipotizza che i blocchi di pietre usati per riempire il vecchio fossato provenissero da un tempio di Aton (una divinità solare), il cui culto era decaduto proprio in quel periodo.

Si stima che a Tell el-Borg fosse presente una guarnigione di più di 250 uomini. Inoltre, una stele religiosa dedicata ad un “responsabile dei cavalli” e dei resti di asino e cavallo trovati nel fossato suggerirebbero l’esistenza di un’unità di cocchi.

È stato trovato almeno un cartiglio reale per tutti i faraoni, inclusi la regina Tyi, Akhenaton, Tutankhamon e, sorpresa, Nefertiti. Hoffmeier dice: “Sembra uno di quei rari scritti di Nefertiti in qualità di co-reggente”.

Nel sito sono poi stati scoperti molte giare di vino e nomi dissacrati di Amon, caso unico al di fuori (tecnicamente) dall’Egitto. Infatti quando Akhenaton proclamò Aton la divinità principale, i nomi degli altri dei, incluso Amon, vennero grattati via.

Dunque nel periodo amarniano venne mantenuta una robusta presenza nel deserto del Sinai. “[Akhenaton] voleva preservare il suo pacifico impero”, dice Hoffmeier, secondo cui però l’immagine pacifista di questo faraone è falsa.

In ogni caso, pare che la fortezza di Tell el-Borg non sia mai stata messa alla prova o conquistata, mentre il nuovo forte, costruito durante la 19′ dinastia, porta tracce di una sua distruzione ai tempi della 20′ dinastia – forse, chissà, attaccato dai Popoli del mare.