Le teorie sul lungo cammino che fece l’uomo moderno per andare dall’Africa all’Australia sono due: o passò per l’Asia centrale o per quella meridionale.

Una ricerca dell’ANSI condotta dall’antropologo Raghavendra Rao supporta la seconda: studiando il DNA di tribù indiane e di aborigeni australiani, hanno infatti scoperto che sono identiche due regioni del DNA mitocondriale – quello che viene passato solo dalle madri e non cambia molto nel tempo.

Per Rao e colleghi fino ad oggi non c’era mai stata una prova che dimostrasse una sosta in India; hanno poi stimato l’esistenza di un antenato comune fino a 50000 anni fa.

I resti scheletrici trovati nei pressi del lago Mungo, nello stato del Nuovo Galles del Sud, datati a 40000 (per alcuni 60000) anni fa, supportano anch’essi la teoria.

Il biologo evolutivo Jeremy Austin dice che c’erano già indicatori genetici strettamente correlati fra aborigeni australiani e popolazioni indiane e del sud-est asiatico, “ma questa è la prima volta che siamo in grado di trovare gli stessi tipi di DNA mitocondriale dentro e fuori l’Australia”.

Ora le ricerche proseguiranno studiando il cromosoma Y, quello che viene passato solo dai padri ai figli.