Il luogo è proprio fuori il Grand Hotel, una destinazione popolare per i turisti in visita nella capitale svedese.

(Sjöhistoriska museet)

(Sjöhistoriska museet)

“Le scoperte gettano luce su diverse epoche della storia della città e sul cantiere navale dove, tra le altre, venne costruita la nave da guerra reale Vasa”, dicono dal Museo Marittimo di Stoccolma, lo Sjöhistoriska Museet.

Le navi sono in buone condizioni e alcune di loro misurano 20 metri di lunghezza. Non si sa come e perché siano affondate.

(Sjöhistoriska museet)

(Sjöhistoriska museet)

L’anno scorso la Svezia ha celebrato il 50° anniversario del recupero del Vasa, il galeone gioiello della marina svedese che però affondò in pochi minuti durante il suo viaggio inaugurale nel 1628. Ospitato in un museo di Stoccolma costruito appositamente, il Museo Vasa, è la più grande attrazione turistica in Svezia.

La poppa del Vasa (wikipedia)

The Local

Sjöhistoriska Museet Blog (foto)

Spesso erano esausti, malnutriti e privati ​​del sonno. Dormivano all’aperto su terreni duri, completamente esposti a qualunque condizione atmosferica. E le loro vite erano piene di orrore e massacri in quanto uccidevano regolarmente altri uomini e vedevano i loro amici morire.

Secondo un nuovo studio di testi antichi, di fronte a una vita di combattimenti i cavalieri medievali a volte lottavano con disperazione, paura, impotenza e delusione. Alcuni avrebbero anche sofferto di stress post-traumatico o altri disturbi correlati, proprio come succede ai soldati di oggi.

La ricerca del danese Thomas Heebøll-Holm, storico medievale presso l’Università di Copenaghen, si sforza di aggiungere una dose di umanità alla nostra comprensione dei cavalieri, che sono spesso considerati freddi assassini senza cuore.

(Getty Images)

“Come medievalista, è un po’ irritante sentir dire che il Medioevo era solo popolato da delinquenti stupidi e brutali che non facevano altro che guerre”, ha detto Heebøll-Holm. “Io ho un’immagine ‘sfumata’ degli esseri umani che vivevano nel passato. Erano persone come voi e me, per quanto ne sappiamo”.

Dalla guerra in Vietnam c’è stata una crescente consapevolezza che il terrore della battaglia, le torture, il terrorismo e altre esperienze orribili possono provocare un tipo di grave stress psicologico ora conosciuto come disturbo post traumatico da stress (DPTS). Per essere diagnosticato, le persone devono soffrire di stress intenso e incontrollabile per almeno un mese dopo un evento terribile. I sintomi possono includere flashback, incubi, depressione e iperattività.

Visto che i cavalieri medievali affrontavano forse ancora più difficoltà dei soldati moderni, Heebøll-Holm ha provato a cercare nei testi antichi i riferimenti ai traumi dei guerrieri, trovandoli in particolare in tre testi scritti nel 14′ secolo da Goffredo di Charny, cavaliere francese oltre che diplomatico e consigliere di fiducia di re Giovanni II.

Nessuno sa con certezza perché Charny abbia scritto quei documenti, tra cui il “Libro sulla cavalleria” e “Domande sulla Giostra, i Tornei e la Guerra”. La teoria più popolare è che facevano parte di un tentativo di creare un programma ideologico per l’ordine cavalleresco reale francese che avrebbe potuto competere con l’equivalente britannico.

Anche se molti di questi testi erano già stati accuratamente analizzati, Heebøll-Holm è stato il primo a studiarle attraverso le lenti della moderna psicologia militare. E nonostante sia difficile comprendere del tutto una cultura così diversa (e molto più religiosa) della nostra, lo studioso ha trovato un certo numero di esempi che suggerirebbero almeno potenzialmente dei traumi nei cavalieri medievali.

Tra i suoi scritti, ad esempio, Charny ha scritto:

“In questa professione si deve sopportare il caldo, la fame e il lavoro duro, si dorme poco e spesso si fa la sentinella. Ed essere esausti e dormire scomodamente a terra solo per essere bruscamente risvegliati. E non potrete cambiare la situazione. Avrete spesso paura nel vedere i nemici venire verso di voi con le lance abbassate per trafiggervi e con le spade sguainate per tagliarvi. Le frecce ti arrivano addosso e non sai quale sia il modo migliore per proteggersi. Vedi le persone uccidersi a vicenda, fuggendo, morendo e venendo fatta prigioniera, e vedi i corpi dei tuoi amici morti proprio di fronte a te. Ma il tuo cavallo non è morto, e grazie alla sua velocità vigorosa si può sfuggire in disonore. Ma se rimani, vinci l’eterno onore. Non è un grande martire chi fa un lavoro del genere?”

Charny non mostrava segni di instabilità, dice Heebøll-Holm, ma esprimeva ripetutamente preoccupazione per la salute mentale di altri cavalieri. E non c’è dubbio che i cavalieri medievali soffrissero molto, ha detto Richard Kaeuper, storico medievale presso l’Università di Rochester di New York, che ha tradotto e scritto molto sul “Libro sulla Cavalleria” di Charny.

I racconti di quel periodo includono tutti i tipi di dettagli raccapriccianti, dice Kaeuper. Molti raccontano di guerrieri che vomitano sangue o tengono le loro interiora con le mani. Uno parla di un cavaliere castigliano che al suo primo combattimento viene infilzato al naso con una freccia. Un altro racconta di un combattente a cui viene squarciata la bocca con un fendente di spada. Più volte ci sono riferimenti a cibo cattivo, condizioni difficili e lotte incessanti.

Dopo così tanti secoli, però, può essere difficile interpretare testi antichi, dice Kaeuper, affascinato dalla teoria Heebøll-Holm. Parte del problema è che i cavalieri non si sono mai psicoanalizzati, almeno non su carta. Offrivano invece consigli ad altri cavalieri su come agire nelle varie situazioni o semplicemente raccontavano gli eventi.

Una delle maggiori differenze tra oggi e allora, ha aggiunto Kaeuper, è che i cavalieri medievali di solito nascevano nel loro ordine nobiliare d’elite, e venivano addestrati fin da piccoli a considerarsi guerrieri che combattevano per la Cristianità. I soldati moderni, invece, spesso lasciano una vita molto comoda per una piena di violenze e traumi.

I cavalieri “non erano civili improvvisamente [buttati in questo mondo]“, ha detto Kaeuper. “Penso che ciò faccia la differenza”.

Discovery

ps: Ultimamente ho avuto poco tempo per aggiornare il blog. Le notizie riprendono regolarmente, grazie.

(Antiquity)

La sepoltura racchiude non solo un vero e proprio tesoro di oggetti preziosi ma anche tracce di un sacrificio umano e una decina di tombe misteriose che richiamano sia ai Vichinghi che ai sovrani dell’Europa orientale.

Ad attirare però maggiormente l’interesse degli studiosi è il Giovane Guerriero, morto di morte violenta attorno ai suoi vent’anni. La mascella dell’uomo è fratturata e il cranio reca svariati segni di tagli. La spada è un’ulteriore testimonianza di una vita dedicata ai combattimenti.

A sinistra, il "Giovane Guerriero" (S. Gronek)

Il corredo funerario rimanda per certi aspetti alle prime monarchie slave della regione, dice il responsabile dello scavo Andrzej Buko, direttore dell’istituto di Archeologia ed Etnologia dell’Accademia polacca delle Scienze.

La direzione in cui è stato disposto il corpo (nord-sud) però è tipico delle usanze scandinave, mentre le tombe slave sono orientate est-ovest, spiega Buko.

Sotto il Giovane Guerriero è stato trovato sepolto (forse nello stesso periodo) il corpo di una giovane donna morta attorno ai vent’anni, che potrebbe aver subito una fine altrettanto violenta. Benché sia solo un’ipotesi, Buko ritiene che sia stata uccisa per essere sepolta assieme all’uomo: “È molto improbabile altrimenti che sia morta contemporaneamente al guerriero”.

Accanto al guerriero è sepolta un’altra donna (a destra), anch’essa sui vent’anni. Non è ancora chiaro però quando sia avvenuta la sepoltura.

La scoperta del cimitero, datato tra il X e l’XI secolo, è avvenuta nei pressi del villaggio di  Bodzia a circa 150 chilometri a nord-ovest di Varsavia. Lo studio sul ritrovamento è pubblicato sulla rivista Antiquity.

Un uccello regale, forse un’aquila, dispiega le ali su questa kaptorga (un contenitore di amuleti) in argento scoperta nel cimitero.

(M. Jórdeczka)

L’emblema, che non somiglia a nulla di già visto, potrebbe essere un motivo di famiglia o una mera decorazione, ma il suo significato è sconosciuto. Una kaptorga simile è stata rinvenuta in una seconda sepoltura.

Nella Polonia del X e XI secolo gli amuleti, generalmente in argento, servivano da portafortuna sia per i cristiani che per i pagani. Nelle kaptorga sono stati ritrovati anche pezzetti di piante come la cannabis, da cui si ricava la marijuana.

La lavorazione dell’argento è tipicamente slava. Nel cimitero sono state rinvenute anche 250 perle di vetro alcune racchiuse in foglia d’argento e oro provenienti dall’Impero Ottomano, anelli e ornamenti che decoravano la fronte delle donne dell’Europa orientale. Inoltre, la presenza di monete provenienti da Sassonia, Baviera, Inghilterra e Scandinavia testimoniano la ricchezza cosmopolita degli occupanti delle tombe.

Una collana in argento, pietra e cristallo (M. Jórdeczka)

(Andrzej Buko)

Questa spada ritrovata accanto al guerriero forse non fu mai usata in battaglia. La sua pesante decorazione in argento  la rendeva probabilmente inutilizzabile a questo scopo. Ma la sua presenza vuole significare probabilmente qual era il ruolo del defunto in vita.

Le spade e le asce trovate nel cimitero sono vichinghe, non slave, dice Buko. All’epoca delle sepolture, i Vichinghi rivestivano un ruolo di grande importanza nell’Europa orientale: erano la guardia dell’imperatore bizantino a Costantinopoli e combattevano come mercenari per i sovrani dell’attuale Ucraina. Inoltre, costituivano la corte del sovrano polacco del X secolo Mieszko I.

Secondo Buko, gli uomini sepolti erano forse guerrieri vichinghi al servizio di un altro principe polacco medievale.

(M. Jórdeczka)

Questa cintura di bronzo trovata nella tomba del Giovane Guerriero contiene secondo gli archeologi gli indizi più sorprendenti sulla sua identità.

Nel metallo è inciso un emblema sormontato da una croce che indica che il guerriero era un fedele alleato se non addirittura un parente di un sovrano le cui azioni sono descritte dal suo soprannome: Sviatopolk il Dannato.

Sviatopolk era membro della dinastia che fondò la Rus’ di Kiev, il primo autentico regno slavo orientale, che si estendeva a est della Polonia e durò dall’800 d.C. fino al suo crollo quattro secoli dopo.

Sviatopolk restò brevemente sul trono nell’XI secolo, e si guadagnò il soprannome uccidendo i propri fratelli per consolidare il proprio potere. Sposò una principessa polacca ottenendo l’appoggio del suocero, il re polacco Boleslav il Temerario.

Forse il guerriero era un esponente di alto rango della guardia militare di Sviatopolk, o magari il suo stesso figlio. La sua identità non è chiara, né lo è il perché un affiliato del sovrano di Kiev sia stato sepolto in Polonia, ma di sicuro, secondo gli archeologi, era strettamente legato a Sviatopolk.

(Andrzej Buko)

Il contorno scuro indica che qui sorgeva un cosiddetto “recinto dei morti”, una palizzata di legno che racchiudeva una o più tombe.

Queste strutture sono così rare che secondo Buko hanno uguali sono nella Bretagna del VI e VII secolo.

Le tombe sono spaziose, in stile scandinavo, a differenza delle tombe dell’Europa orientale del periodo. I corpi erano sepolti in casse di legno decorate di tessuto e fermagli in ferro, come quelle del IX e X secolo in Moravia, nell’attuale Repubblica Ceca.

(M. Jórdeczka)

Questa bilancia in bronzo decorata serviva forse a pesare metalli preziosi. Nella regione non è mai stato trovato un oggetto simile, raro anche fra i manufatti dell’Europa medievale, sottolinea Buko.

La bilancia sembra però un simbolo appropriato per rappresentare il complesso ruolo rivestito dai Vichinghi nell’Europa orientale del X e XI secolo.

Giunti nella regione per effettuare scambi commerciali, non esitarono a far ricorso alle proprie capacità guerresche per dal luogo a saccheggi e razzie. La bilancia testimonia che “combattimenti e commerci andavano a braccetto”, dice Buko.

Nonostante la forte influenza dei Vichinghi, è impossibile assegnare a una singola civiltà il cimitero e i suoi occupanti, dice lo studioso. “Vi si possono riconoscere elementi scandinavi, altri dell’Europa orientale… È una sorta di sintesi di est, ovest, nord e sud, tutto assieme in un unico sito”.

National Geographic

Antiquity

I 201 pezzi d’argento – tra cui degli stupendi bracciali – sono stati trovati da Darren Webster usando il metal detector che la moglie gli aveva dato come regalo di Natale.

Si tratta di più di 1 kg di argento datato intorno al 900-910 d.C. – un periodo di guerre e lotte per il potere nel nord dell’Inghilterra.

(Ian Richardson)

(Ian Richardson)

(Ian Richardson)

(Getty Images)

Su una delle monete è stato trovato inciso il nome AIRDECONUT, che sembra il tentativo di scrivere il nome scandinavo di un re finora sconosciuto: Harthacnut – da non confondersi con l’Harthacnut (Canuto III) re di Danimarca, di un secolo successivo.

La moneta di Airdeconut rivela anche che i Vichinghi si erano convertiti al cristianesimo già una generazione dopo aver cominciato a colonizzare - invece di razziare ad ogni estate – l’entroterra britannico verso l’870. Sul rovescio della moneta si legge infatti DNS (Dominus) REX, con le lettere disposte a forma di croce (riti pagani vichinghi continuarono comunque a persistere).

La scritta AIRDECONUT (Ian Richardson)

Il cercatore amatoriale di tesori Webster era andato a prendere il figlio a scuola e stava tornando al lavoro. Prima però aveva deciso di concedersi qualche ora in un campo dove era stato diverse volte prima, senza aver però mai trovato niente di più eccitante che un mezzo groat (una moneta inglese) di epoca Tudor.

Webster racconta di aver captato quasi subito un forte segnale, scoprendo una lamina di piombo 40 centimetri sottoterra. Alla vista del piombo era rimasto un po’ deluso della sua scoperta, ma cercando di tirarlo fuori si è accorto che il piombo faceva solo da contenitore a tutti i pezzi d’argento che nel frattempo cadevano a terra. “Quando ho visto i braccialetti ho capito che erano vichinghi”, ha detto. “Quando poi ho sentito che c’era una moneta che nessuno aveva mai visto prima, è stata una sensazione strana”.

Quel tesoro “era una considerevole somma di denaro, il prezzo di una mandria di bestiame, o di un buon gregge di pecore”, ha detto Gareth Williams, esperto di monete presso il British Museum, dove il tesoro viene studiato. “Basterebbe un solo bracciale per acquistare un bue”.

Il tesoro conteneva anche monete (900-902) col nome di Alwaldus (868-902), identificato con l’Alwaldus nipote di Alfredo il Grande (re degli Anglosassoni noto per la guerra vinta contro i Danesi). Alwaldus passò però coi Vichinghi in Northumbria dopo un infruttuoso tentativo di rivendicare la corona inglese. I Vichinghi gli concessero di farsi chiamare re, ma Alwaldus sopravvisse solo pochi anni prima di morire in battaglia.

Il regno di Northumbria intorno all'820 (wikipedia)

Tra i vari oggetti, vi sono inoltre lingotti d’argento, spille, monete franche e islamiche.

(Getty Images)

Vi era infine un bracciale – di solito dati dai capi ai loro guerrieri in cambio dei servizi resi – particolarmente insolito poiché combina elementi irlandesi, anglosassoni e carolingi.

(Ian Richardson)

(Ian Richardson)

Il valore del tesoro sarà condiviso tra Webster e il proprietario del terreno. Il Museo di Lancaster spera di raccogliere i fondi necessari all’acquisto.

Due altri tesori vichinghi erano già stati scoperti nelle vicinanze: uno era stato rinvenuto in un comune accanto negli anni ’90; l’altro, il famoso tesoro di Cuerdale (oltre 8600 oggetti), era stato sotterrato a soli 97 km.

Selezione di oggetti in argento presi dal tesoro di Cuerdale, esposti presso il British Museum (wikipedia)

The Guardian

Portable Antiquities Scheme (foto)

British Museum

La scoperta “ha stupito” la dott.ssa Barbara Wührer, che era stata assunta dalla compagnia ferroviaria Deutsche Bahn per scavare una delle più antiche zone della capitale bavarese.

(Christine Madden)

(Christine Madden)

(Christine Madden)

Durante la seconda guerra mondiale, le bombe avevano distrutto il Marienhof, un tempo una parte densamente edificata del centro di Monaco. In seguito, l’area ha servito per diversi scopi: da parcheggio a centro informazioni durante le Olimpiadi del 1972. Dopo un primo scavo archeologico negli anni ’89-’90, la piazza era diventata un ‘parco’.

Lo scavo attuale è cominciato lo scorso aprile. Tra le prime scoperte ci sono i resti dei libri di quella che era stata una biblioteca comunale. Il calore generato dai bombardamenti ha annerito e bruciacchiato i volumi “come toast”, ha detto Wührer. La squadra ha scavato sotto le macerie della seconda guerra mondiale, raggiungendo “la cantina del Medioevo” – di circa un millennio antecedente.

I libri (Christine Madden)

Come testimoniano i risultati, questa parte di Monaco aveva già subito molte trasformazioni nel corso dei secoli. Un edificio sulla Dienerstraße, sul lato orientale della piazza, era passato sotto diversi proprietari: nel 19′ secolo era un hotel di lusso, poi ha ospitato la Borsa di Monaco per un certo numero di anni, e infine negli anni ’30 è diventato una zona amministrativa per il governo nazista.

Nel Medioevo, una sinagoga o un qualche luogo di culto risalente al 1380 attraeva molti residenti ebrei sull’ormai inesistente Gruftstraße. Non era un ghetto, dice Wührer, ma divenne un quartiere ebraico a causa della sinagoga. I residenti ebrei subirono persecuzioni, in particolare ci fu una notte di violenza nell’ottobre del 1285, solo per essere cacciati definitivamente nel 1442 dal duca Alberto III. La Judengasse divenne la Gruftstraße, e il medico personale del duca, Johannes Hartlieb, ottenne una casa a fianco della sinagoga, che fece convertire in una chiesa.

Lo scavo ha anche portato al ritrovamento di due latrine ben conservate. “Possono darci un’idea della vita quotidiana per le persone di allora”, ha spiegato Wührer. “La gente gettava i suoi rifiuti nelle latrine».

In una è stata trovata una grande quantità di scarti di lavorazione di cuoio. Non a caso, stando ai libri mastri del 15′ secolo, nella zona vivevano tre calzolai.

A settembre gli archeologi avevano però già trovato un’altra latrina ancora più antica. Risale all’incirca al 1260 e conteneva una grande quantità di scarti di ceramica e anche un coccio di vaso di terracotta dell’11′ secolo.

La latrina di legno del 13' secolo (Christine Madden)

Il vaso dell'11' secolo (secondo da sinistra) in mezzo agli altri reperti (Christine Madden)

(Christine Madden)

Il team di archeologi ha tempo fino al prossimo aprile per scavare. Poi, la Deutsche Bahn inizierà i lavori per un tunnel 40 metri sotto il Marienhof per una nuova linea e il sito archeologico dovrà essere nuovamente coperto.

Invece di rimpiangere la scomparsa di ciò che il suo duro lavoro avrà portato alla luce, Wührer la prende con filosofia: “Da archeologa, so che quando scavo, sto anche distruggendo le cose”.

The Local

L’evidenza epigrafica è emersa da una lastra di marmo iscritta di 800 anni, che originariamente era situata nella cinta muraria di Giaffa.

L’iscrizione reca il nome dell’imperatore del Sacro Romano Impero, Federico II, e la data “1229 dell’Incarnazione del nostro Signore Gesù il Messia”.

(Israel Antiquities Authority)

(wikipedia)

“La calligrafia è particolare, ma una volta che la lastra è stata ricomposta, è stata decifrata con poco sforzo”, ha detto Moshe Sharon, dell’Università Ebraica di Gerusalemme. Secondo Sharon e la collega Ami Shrager, l’iscrizione venne preparata dai funzionari di Federico, o forse anche dall’imperatore stesso, che parlava correntemente l’arabo. “Vi erano studiosi musulmani alla corte di Federico II in Sicilia, dove si trovava il suo principale palazzo reale. Là aveva anche un harem nel quale stava una concubina musulmana”, ha detto Sharon.

Nipote di Federico Barbarossa e Ruggero II di Sicilia, Federico II (1194 – 1250) è stato il re cristiano che ha guidato la sesta crociata del 1228-1229.

Le Crociate, una serie di campagne militari lanciate dai paesi cristiani dell’Europa occidentale, durarono due secoli, dal 1095 al 1291. Decine di migliaia di uomini combatterono i musulmani per ripristinare il controllo cristiano dentro e vicino Gerusalemme.

“Federico riuscì, senza ricorrere alle armi, a guadagnare grandi territori per il Regno crociato di Gerusalemme”, ha detto Sharon.

L’impresa più importante dell’imperatore è stata la consegna di Gerusalemme ai crociati da parte del sultano egiziano al-Malik al-Kamil, che era peraltro rimasto colpito dalla conoscenza di Federico della lingua araba.

Prima di raggiungere questo accordo nel 1229, l’imperatore, che era stato scomunicato da papa Gregorio IX per non aver cominciato prima la Crociata, aveva fortificato il castello di Giaffa e lasciato nelle sue mura due iscrizioni, una in latino e l’altra in arabo.

Solo un piccolo frammento rimane dell’iscrizione latina. È stata studiata nel 19′ secolo dall’orientalista e archeologo francese Clermont-Ganneau che lo attribuì a Federico II.

L’iscrizione in arabo elenca tutti i titoli di Federico e le province italiane da lui governate. Si sottolinea inoltre che Federico è imperatore del Sacro Romano Impero, “il protettore del Papa a Roma” e il “Re di Gerusalemme” – una corona che “si è messo sul capo nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, e che aveva preso dopo aver sposato la dodicenne Jolanda regina di Gerusalemme nel 1225″, ha detto Sharon. “Non c’è un’altra iscrizione di Federico o di un qualsiasi altro re di Gerusalemme in lingua araba. Questa è l’unica testimonianza epigrafica connessa con la sesta crociata”.

Discovery

Israel Antiquities Authority

Più di 7.000 inestimabili monete e altri preziosi reperti sono stati rubati durante una rapina lo scorso 25 maggio, mentre la città combatteva per la propria sopravvivenza contro le forze fedeli a Muammar Gheddafi.

In quell’occasione, un incendio nella banca, che si pensava dovuto ai combattimenti, è ora ritenuto essere stato provocato da dei ladri, i quali hanno portato via i reperti in due casse e una cassaforte. Trasferite apparentemente senza autorizzazione in un’altra banca della città, solo una delle casse è però arrivata. A peggiorare le cose, dice Serenella Ensoli, direttrice della Missione Archeologica Italiana a Cirene, i ladri avrebbero saccheggiato oro e argento lasciando il resto in quella cassa, che è poi stata spostata in un altro luogo.

(BBC)

Il cosiddetto Tesoro di Bengasi è una collezione di reperti scavati in Cirenaica risalenti al periodo greco, romano, bizantino e islamico. Comprende 364 monete d’oro, 2.433 monete d’argento, 4.484 monete di bronzo, 306 pezzi di gioielleria e 43 altri oggetti antichi, tra cui statue.

I pezzi più preziosi sono stati trovati nel 1917 presso il Tempio di Artemide a Cirene, il più grande sito greco in Africa, risalente al V-VI secolo a.C. Altri oggetti provengono dal Palazzo delle colonne di Tolemaide, di epoca ellenistica, e anche dalla collezione Meliu di 2.000 monete.

Tra i tesori mancanti, in senso orario dall'alto: una sottile placca d'oro raffigurante una battaglia, lamine d'argento e oro con teste umane di profilo, e una figura di Nike (The Art Newspaper)

La maggior parte era stata scoperta durante l’occupazione italiana della Libia ed era stata portata fuori dal paese. Sono stati poi restituiti alla Libia nel 1961 dopo l’indipendenza del paese. La collezione era stata da allora conservata nel caveau della Banca Commerciale di Bengasi, in attesa dell’apertura di un museo che non è mai stato costruito. Negli anni ’80, ulteriori ritrovamenti archeologici erano stati aggiunti a quelli depositati presso la banca.

Purtroppo le monete non sono poi state fotografate né documentate. Anzi, erano state quasi dimenticate, dice il dottor Saleh Algab, il presidente del Museo di Tripoli.

Anche se non sono l’unica collezione di monete antiche in Libia, Algab dice che costituivano una rappresentazione estremamente preziosa del mosaico della storia libica – un richiamo importante per le regioni e i gruppi etnici, a volte ostili fra loro, che essi appartengono tutti a una sola Libia.

La caccia al tesoro

Fadel al-Hasi, ministro libico per le antichità, ha dichiarato che vi sono sospetti che la rapina sia stata un lavoro interno. I dipendenti della banca sono stati interrogati più volte, ha detto. Gli scassinatori hanno forato il soffitto in calcestruzzo del caveau della banca per raggiungere le monete, e hanno preso solo gli oggetti più preziosi.

Al-Hasi ha allertato l’Interpol nel mese di luglio, dicendo che i mercati internazionali di oggetti antichi venivano monitorati.

Pare che 500 monete e altri manufatti siano stati recuperati in Egitto, ma la notizia è ancora da confermare. I recenti eventi politici in Libia hanno un po’ messo da parte il furto delle monete, spiega Al-Hasi, ma lui o uno dei suoi colleghi starebbe per andare in Egitto.

Ci sono state anche segnalazioni di monete preziose che sono apparse nel mercato nero a Bengasi.

Francesco Bandarin, direttore del Centro del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, in collaborazione con gli archeologi libici, è determinato a scovare il tesoro. Fadel Ali Mohammed , direttore del dipartimento di archeologia del CNT ha anche chiesto assistenza al ministro degli Esteri Franco Frattini, ma il problema principale è che ci sono poche fotografie delle migliaia di oggetti, una situazione Ensoli descrive come “assolutamente deplorevole”. In questo modo sarà difficile identificare i pezzi qualora dovessero mai comparire sul mercato. Il direttore generale dell’UNESCO Irina Bukova ha detto che questa perdita rappresenta “uno dei più grandi furti di materiale archeologico nella storia”. L’Unesco ora spera di inviare una missione a Tripoli e Bengasi per perseguire le indagini.

BBC

The Art Newspaper

Aggiornamento: Degli altri reperti romani rubati dalle milizie di Gheddafi sono stati recuperati.

Fatta con osso animale e decorata con una croce sul coperchio, è grande solo 2,2 x 1,6 cm. Probabilmente apparteneva a un credente cristiano intorno alla fine del VI secolo d.C., dice Yana Tchekhanovets, uno dei direttori dello scavo.

Rimosso il coperchio, sono ancora visibili i resti di due ritratti. Le figure, un uomo e una donna (quasi invisibile, sul retro del coperchio), sono probabilmente santi cristiani, o – forse – anche Gesù e la Vergine Maria.

(AP Photo/Sebastian Scheiner)

(AP Photo/Sebastian Scheiner)

(Israel Antiquities Authority)

L’oggetto è stato trovato al di fuori delle mura della Città Vecchia di Gerusalemme tra i resti di una strada di epoca bizantina.

Una parte di un reperto simile era stata trovata tre anni fa in Giordania, ma questo è finora l’unico esempio ben conservato rinvenuto. Icone simili sono ancora oggi portate da alcuni cristiani, soprattutto nelle chiese ortodosse.

Associated Press

Israel Antiquities Authority

È il primo relitto collegato al tentativo di invasione di Kublai Khan, il nipote di Gengis Khan nonché fondatore del primo Impero cinese della Dinastia Yuan, ad essere scoperto in Giappone.

Gran parte dello scafo è ancora intatto, tra cui una sezione di 12 metri della chiglia con attaccate file di assi spesse 10 cm e larghe 15-25 cm, dice il professore dell’Università di Ryukyus Yoshifumi Ikeda, a capo del team di ricercatori giapponesi.

(RYUKYU UNIVERSITY / KYODO PHOTO)

(BBC)

Kublai Khan (wikipedia)

Scoperta a circa 1 metro sotto il fondale, a 20-25 metri di profondità, la nave sarebbe stata lunga oltre 20 metri e, si spera, fornirà agli archeologi importanti informazioni sugli attacchi mongoli del 1274 e del 1281, finora conosciuti per lo più da documenti e disegni.

“Credo che saremo in grado di capire di più riguardo la costruzione navale dell’epoca, e anche sulla situazione reale degli scambi in Asia orientale”, ha detto Ikeda. Il relitto, ha aggiunto, è probabilmente rimasto relativamente ben conservato poiché sepolto sotto la sabbia.

Entrambi i lati della chiglia erano dipinti con un grigio biancastro. Il fasciame si è tenuto in posizione grazie ai chiodi. Mattoni, pietre per inchiostro (suzuri) e armi utilizzate dalla dinastia Yuan sono stati trovati nella nave.

Il fallimento dell’attacco lanciato da Kublai Khan (1215-1294) contro il Giappone nel 1281, con le battaglie combattute a nord del Kyushu, è spesso attribuito al “vento divino” (kamikaze) che distrusse gran parte della flotta. Le acque intorno all’isola di Takashima si trovano dove la flotta sarebbe stata devastata da una tempesta nel 1281.

Samurai giapponesi all'arrembaggio di una nave mongola nel 1281

I ricercatori hanno determinato che la nave era collegata alla flotta Yuan perché la sua struttura assomiglia a quella delle navi cinesi dell’epoca.

Kosuke Umazume, direttore della Japan Society for Nautical Research, ha detto che è un “miracolo” aver trovato intatto gran parte del relitto dopo così tanto tempo. Ikeda e il suo team lo avevano localizzato utilizzando apparecchi ad ultrasuoni.

The Japan Times

ps: le notizie ritornano mercoledì. Buon week-end!

Il luogo di sepoltura del potente normanno è stato scoperto dagli archeologi in una zona remota delle Highlands scozzesi.

La spada, l'ascia e una spilla (PA)

(BBC)

La tomba, rinvenuta ad Ardnamurchan, è la prima del suo genere ad essere trovata intatta in Gran Bretagna ed è datata al 1.000 d.C.

Per quasi 200 anni, a partire dalla fine dell’VIII secolo, i pirati danesi e norvegesi continuarono a compiere saccheggi sulle coste inglesi, finendo poi a conquistare l’entroterra. Nel 1016, la conquista venne completata quando Canuto il Grande divenne il primo re danese di tutta l’Inghilterra.

La tomba risale a quel periodo. All’epoca, molti vichinghi si stavano convertendo al cristianesimo, ma dai manufatti rinvenuti è chiaro che quest’uomo era rimasto devoto alla vecchia religione norrena.

Della nave, grande 5 x 1,5 metri, tutto quello che rimane sono circa 200 rivetti di metallo con piccole schegge di legno attaccate.

Sepolti con lui vi erano un’ascia, una spada con l’elsa decorata, una lancia, la borchia di uno scudo, una spilla di bronzo e vasellame. Tra gli altri oggetti vi sono un corno in bronzo usato per bere, una cote dalla Norvegia per affilare lame, e una spilla proveniente dall’Irlanda, forse una testimonianza di un suo lontano viaggio.

Il guerriero, di cui restano solo due denti e alcuni frammenti di ossa, sarebbe stato sepolto con un rito pagano. Venne posto dentro la nave con il suo scudo sopra il corpo; la tomba venne poi ricoperta con pietre.

Un dente (PA)

Il corno potorio in bronzo e le armi lo avrebbero accompagnato nel Valhalla, la “sala dei morti in battaglia” dove i più coraggiosi guerrieri vichinghi credevano di passare l’eternità.

Il dott. Hannah Cobb dell’Università di Manchester, che ha co-diretto il progetto, ha dichiarato: ‘La gente è rimasta affascinata da queste navi per molto tempo, ma è estremamente raro trovare un luogo di sepoltura intatto, per cui la sua importanza è di livello internazionale”.

Le sepolture vichinghe nelle barche sono molto rare poiché riservate solo a personaggi importanti, e comunque molte venivano poste nelle zone costiere che nel corso degli anni si sono erose.

L'annuale rievocazione vichinga al festival Up Helly Aa (Scotsman)

Daily Mail

Università di Leicester

Università di Manchester